Antes que o complexo fosse fechado, os detentos na prisão federal de imigração 'Alligator Alcatraz', na Flórida, eram frequentemente trancados em gaiões metálicos externos não maiores que uma cabine telefônica, conforme um relatório devastador da agência fiscalizadora governamental que afirmou que a prática 'não está alinhada com os padrões para tratamento humano'.
As descobertas do escritório do inspetor-geral do Departamento de Segurança Interna (DHS) foram publicadas em seu site – e oferecem uma rara crítica à administração Trump por parte de uma de suas próprias agências.
O relatório também fornece a primeira confirmação oficial de que os guardas usaram repetidamente as gaiões altamente restritivas sobre detentos em direta contravenção às regras da Imigração e Alfândega (ICE).
Em dezembro, o Guardian foi o primeiro a relatar um dossiê da Anistia Internacional detalhando múltiplas alegações de abusos dos direitos humanos no acampamento controverso nas remotas Everglades da Flórida, incluindo como as pessoas eram regularmente algemadas lá fora em gaiões metálicos por horas, além de serem expostas a calor brutal, sol e enxames de mosquitos.
Na época, um porta-voz de Ron DeSantis, o governador republicano da Flórida cuja administração operava o Alligator Alcatraz em nome do governo federal, descartou as alegações agora confirmadas pelo relatório do DHS como 'fabricações' – e o relatório da Anistia como 'um ataque motivado politicamente'.
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O mesmo porta-voz não respondeu ao pedido de comentário do Guardian na segunda-feira.
A notória prisão de imigração fechou em junho após um ano de operação durante o qual DeSantis se gabou de detêr e deportar mais de 21.000 imigrantes. Autoridades citaram o risco de manter detentos em tendas durante a temporada de furacões como motivo para o fechamento.
Críticos, no entanto, disseram que os US$ 1,2 milhão do dinheiro dos contribuintes que DeSantis gastava diariamente no acampamento estava rapidamente se tornando um lastro político – enquanto ações judiciais separadas giravam em torno do impacto da prisão nos frágeis pântanos da Flórida e do tratamento mental e físico severo aos detentos, que vários legisladores democratas condenaram como semelhante à 'tortura'.
O relatório do escritório do inspetor geral expôs numerosas falhas identificadas durante uma visita não anunciada em janeiro de 2026 feita por inspetores do DHS à Alligator Alcatraz, que eles referem-se como a Florida Soft-Sided Facility (FSSF). Muitas dessas deficiências, disseram eles, representavam "riscos significativos para a saúde e segurança dos detidos".
"A FSSF não forneceu aos detidos espaço de moradia suficiente, criando condições apertadas para detidos que passavam a maior parte do tempo em suas unidades de alojamento, o que pode prejudicar a saúde física e mental dos detidos", disse o relatório.
Além disso, estudou registros que revelaram 79 ocorrências entre julho de 2025 e janeiro de 2026 nas quais guardas colocavam detidos em gaiolas metálicas por até duas horas de cada vez.
Cada gaiola, observou o relatório, oferecia apenas cerca de 18 pés quadrados de espaço no chão, menos da metade dos 37 pés quadrados mínimos exigidos para espaços de uma pessoa pelos próprios padrões nacionais de detenção publicados pelo ICE. A descoberta do inspetor geral de casos em janeiro significa que os detidos ainda estavam sendo confinados nas gaiolas apertadas mais de um mês após a Amnesty International expor a prática e o escritório de DeSantis negar que ela estava ocorrendo.
O relatório reconheceu as preocupações levantadas pelos senadores democratas dos EUA Jon Ossoff, de Geórgia, e Dick Durbin, de Illinois, em março sobre o uso das gaiolas conhecidas pelos detidos como "The Box". Mas o relatório disse que a equipe da instalação insistiu em que elas eram usadas como "áreas de acalmamento" para os detidos "para desescalar e ter tempo sozinhos".
"A equipe também manteve que os detidos pediram para passar tempo" nelas, disse o relatório.
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No entanto, os inspetores encontraram pelo menos um caso em que uma gaiola foi documentada como tendo sido usada como ferramenta disciplinar: para um detento que "não cumpriu uma ordem legal". Os inspetores observaram que havia mecanismos de trancamento nas gaiolas.
"O uso dessas pequenas estruturas metálicas por qualquer motivo é sem precedentes entre as instalações do ICE inspecionadas pela OIG", disse o relatório. "Confinar indivíduos em pequenas estruturas metálicas por qualquer motivo apresenta riscos significativos para a saúde e bem-estar dos detentos".
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Outras falhas notadas pelos inspetores do DHS durante sua visita às áreas de detenção, cozinhas e banheiros, incluíram superlotação, falta de tempo recreativo suficiente para os detentos, telefones inoperantes impedindo que os detentos entrassem em contato com seus advogados ou familiares, e padrões precários de higiene alimentar levando ao risco de contaminação e doenças.
Múltiplos detentos disseram aos inspetores em janeiro que tinham acesso limitado ou nenhum a água potável limpa. O The Guardian relatou em junho que a prática parecia estar continuando, com detentos reclamando que os guardas retinham água potável e comida como punição – ou até que eles assinassem documentos em inglês que não entendiam.
O departamento de gerenciamento de emergências da Flórida, que supervisionava a operação da instalação usando guardas privados, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os inspetores fizeram 10 recomendações para o Alligator Alcatraz, incluindo a descontinuação do uso das gaiolas – mas todas estão sem efeito prático desde que a instalação foi fechada.
Em agosto, uma aliança de grupos ambientais apresentou uma ação judicial alterada contra o DHS, a Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema) e o estado da Flórida, buscando restituição pelos danos causados pela presença da instalação desde sua abertura em julho de 2025, prejuízos que eles argumentam ainda estão ocorrendo.
