25 anos atrás, levantei a mão direita e entrei na Força Aérea dos Estados Unidos poucos dias antes de setembro 11 mudou a nossa nação para sempre. Em Agosto 3, 2026, eu me preparo para fazer minha saudação final e me aposentar depois de vinte e cinco anos de uniforme. Ao olhar para trás na minha carreira, não penso primeiro em prêmios, promoções ou até mesmo nas missões; penso nas pessoas. A Força Aérea me levou mais longe do que eu imaginava - dos campos de mísseis do Dakota do Norte para o X- 37 Equipe de recuperação B, uma tarefa em Moscou, Rússia apoiando o programa de lançamento do Atlas V, e, em última análise, o Centro de Segurança da Força Aérea. Essas atribuições mudaram para onde eu fui, mas as pessoas que servi ao lado mudaram quem eu me tornei. Se eu pudesse deixar a próxima geração de aviadores com apenas algumas lições, este é o meu conselho: Assuma a propriedade do seu próprio desenvolvimento.

Um dos maiores pontos fortes da Força Aérea é que seus líderes realmente querem que você tenha sucesso, mesmo que um dia você os supere. Aproveite todas as oportunidades para aprender. Use seus benefícios de educação, procure mentores, se voluntária para tarefas difíceis e nunca pare de investir em si mesmo. Cada investimento que você faz em seu próprio crescimento eventualmente fortalece as pessoas ao seu redor. A liderança está sempre na exposição.

As pessoas notam muito mais do que o que você diz. Eles notam se você está preparado, se você mantém os padrões que espera de outros, e como você trata as pessoas quando ninguém está assistindo. Muito antes de usar faixas adicionais ou assumir um novo título, alguém já decidiu se o seguiria.

Uma lição mudou minha carreira mais do que qualquer outra coisa, treine sua substituição.

No início da minha carreira, foi- me dito que não podia deixar uma tarefa porque ninguém podia me substituir. A partir desse dia, fiz minha missão garantir que sempre havia alguém pronto para entrar no meu papel. Ele abriu portas para mim, mas mais importante, abriu portas para eles. O conhecimento só se torna um legado quando você o transmite.

Não tenha medo de lutar.

Cada piloto experimenta revers. Cada carreira tem estações onde simplesmente ficar a flutuar parece uma realização. Durante esses momentos, não confunda os desafios de hoje com o potencial de amanhã. O progresso raramente é perfeito, mas seguir em frente, um passo de cada vez, ainda é progresso. Antes de eu partir, há um pensamento final que espero que você se lembre. Você é um produto do seu ambiente. Todos os dias, você ajuda a criar esse ambiente para outra pessoa. Faça- o um de que você gostaria de fazer parte. As pessoas ao seu redor formarão quem você se tornará, assim como você formará aqueles que vêm atrás de você. Construa um local de trabalho onde as pessoas sejam encorajadas a aprender, confiadas para liderar e desafiadas a crescer. Quando criamos ambientes onde as pessoas realmente se importam um com o outro, a missão tem uma maneira de cuidar de si mesma. Enquanto eu estava no poste da bandeira para a minha saudação final hoje, eu percebi algo. Não foi o uniforme que fez estes vinte e cinco anos significativos.

Foi o privilégio de servir ao lado de americanos extraordinários que escolheram o serviço antes de si mesmo todos os dias. Se eu tivesse a oportunidade de fazer tudo novamente, eu levantaria a minha mão direita sem hesitação. Para cada aviador que acaba de começar sua viagem, cuide um do outro, fique curioso, nunca pare de melhorar e deixe cada organização melhor do que você a encontrou. Um dia, você ficará onde eu estava hoje, fazendo sua própria saudação final. Quando esse dia chegar, espero que você olhe para trás não só com orgulho no que você conseguiu, mas com gratidão pelas pessoas que o ajudaram a se tornar quem você é. Apontar Alto. Por SMSgt Matthew Livesay, Centro de Segurança AF.