A Divisão de Aviões do Centro Naval de Guerra Aérea (NAWCAD) e Centro de Preparação da Frota Sudeste (FRCSW) têm como objetivo cortar F/ A- 18 Tempo de reparo composto Super Hornet aproximadamente 50% com o desenvolvimento de um pioneiro 3 Método de reparo de impressão D que permite que os marinheiros realizem correções compostas diretamente nas bases operacionais avançadas. "Nosso objetivo é colocar a capacidade diretamente nas mãos da frota", disse o contra- Adm do Comandante NAWCAD. - O Todd Evans. "Simplificando um reparo complexo para que possa ser feito para a frente, nossos engenheiros conseguiriam que a aeronave voltasse mais rápido à luta – é uma solução inteligente que torna nossos esquadrões mais auto-suficientes e melhora diretamente a prontidão operacional."
Após testes de laboratório e de terra bem sucedidos, a equipe de desenvolvimento conjunto irá voar-teste 3 Reparação impressa em D em uma aeronave operacional neste verão. Quando um F/ A- 18 é aterrado com peças compostas danificadas — como as portas do motor — a Marinha perde capacidade de combate crítica. Historicamente, reparar estes materiais avançados pode causar atrasos graves. O processo tradicional requer artesãos de manutenção altamente especializados e tempos de reviravolta longos, mantendo os jatos fora do ar e alongando cadeias de suprimentos.
Para resolver o desafio, os engenheiros NAWCAD e FRCSW criaram um alto desempenho, 3 Patches compostos impressos em D que podem ser aplicados diretamente na aeronave. A equipe desenvolveu procedimentos de aplicação de patch e verificações de qualidade que garantem que estas peças impressas são seguras para o voo. A solução se beneficiaria com uma rede de 3 Impressoras D já implementadas no 22 Sites de manutenção da marinha em todo o mundo, permitindo reparos onde a aeronave opera ativamente em vez de esperar que peças sejam enviadas de volta para depósitos de reparos nos Estados Unidos.
O NAWCAD emprega militares, civis e contratuais para operar campos de testes, laboratórios e aeronaves em apoio de testes, avaliação, pesquisa, desenvolvimento e sustentação para todas as plataformas de aviação da Marinha e do Corpo Marinho. Baseado em Patuxent River, Maryland, o NAWCAD também tem locais principais em St. Inigoes, Maryland; Lakehurst, Nova Jersey; e Orlando, Flórida. FRCSW é uma das principais instalações de manutenção da aviação naval com base em San Diego.