CHIEVRES, Bélgica -- Milhares de visitantes vão se reunir para celebrar o famoso Ducasse de Ath, a partir de agosto. 21 para 24, 2026, em Ath, Bélgica. O Ducasse é um festival belga de séculos mais conhecido pelos seus gigantes processionales enormes, carros coloridos, bandas de marcha e grupos históricos. O destaque do 2026 celebração terá lugar no domingo, agosto. 23, quando os gigantes voltarem para as ruas de Ath para o desfile tradicional. A celebração deste ano é particularmente especial porque o final do rondeau dos gigantes ocorre apenas uma vez a cada cinco anos. Golias, o gigante filisteu da tradição bíblica, e Ambiorix estão entre as figuras maiores do que a vida destaque no Ducasse. A tradição dos gigantes processionales do Ath data de séculos atrás, com Golias participando da procissão religiosa da cidade desde 1481. O Ducasse desenvolveu- se a partir de procissões religiosas medievais e evoluiu para uma grande celebração regional.

A história bíblica de David e Golias é central para o festival, juntamente com o folclore e tradições locais. Os gigantes são uma parte importante do património cultural da cidade e são transportados pelas ruas pelos seus portadores. O Ducasse atrai mais do que 50,000 visitantes durante vários dias. Na sexta-feira, Ago. 21, o gigante Tirante fará sua primeira aparição no 3 p.m., seguido do Grande Prémio do Maior concurso de tiro com arco na Esplanade no 4 p.m. Em aproximadamente 10 p.m., as calças gigantes de palha de Goliath, conhecidas como as marrones, serão queimadas na Esplanade depois de serem desfiladas pela cidade. A tradição faz parte dos eventos que envolvem o casamento de Golias e é um dos rituais distintivos do Ducasse.

Sábado começa ao meio-dia quando "Julien", o grande sino de St. Julien Church, anuncia o início oficial das festividades. Em 3 p.m., Golias e sua noiva, acompanhados pelos grupos Blues, dançarão da prefeitura para St. Julien Ìs Igreja para o Vêpres Gouyasse, a tradicional cerimônia de casamento de Monsieur e Madame Goliath. Em 5 p.m., os recém- casados retornam à prefeitura, onde David, o pastor, confronta o gigante. Eles realizam uma troca verbal tradicional chamada Bonimée. Se o David ganhar, significará um ano inteiro de boa sorte para a cidade. A tradicional tarte à masteilles, uma especialidade culinária preparada para o Ducasse, é então apreciada pelas famílias através do Ath. Sábado à noite também irá apresentar um concerto tradicional da Royale Fanfare Union Saint-Martin no 8 p.m., seguido em 9 p.m. por uma procissão de luz de tocha.

No domingo, Ago. 23, o desfile principal começa no 9: 45 a.m. perto da estação de trem e faz seu caminho através da cidade. O 2026 Procissão irá incluir sete gigantes, oito carros alegóricos, bandas de marcha e grupos históricos. A procissão deverá atingir a Esplanade ao redor 2 p.m. Os portadores gigantes do Ath realizam uma proeza física impressionante: os gigantes têm cerca de dez pés de altura e pesam entre aproximadamente 250 e 285 libras, contudo cada um é carregado por uma única pessoa. Os portadores giram pela rotação.

O cavalo gigante Bayard é um desafio ainda maior. Pesando mais do que 1,000 libras, Bayard é carregado por 16 homens e danças em vários pontos ao longo da rota. A dança tradicional de Golias e sua noiva ocorre em dois locais específicos ao longo da rota, no Pont du Gadre e Pont du Moulin.

Em 3 p.m., a procissão inicia a sua viagem de retorno na direção oposta, eventualmente chegando ao Grand-Place em aproximadamente 5 p.m. Um dos destaques do 2026 Ducasse é o último rondeau dos gigantes.

O rondeau ocorre apenas uma vez a cada cinco anos no final da procissão. É uma reunião especial envolvendo os gigantes e o público quando a celebração atingir o seu clímax. A partir da manhã, os gigantes percorrem a cidade acompanhada por seus portadores, que recebem agradecimentos dos moradores locais enquanto os gigantes atravessam as ruas.

Em 5 p.m., a banda Sainte- Cécile e as líderes de torcida Moulbaix irão se apresentar na Esplanade. Um lançamento de balão de ar quente está agendado em 6 p.m. na Esplanade. Se você planeja visitar Ath durante o festival, certifique- se de provar a famosa tarte à masteilles. Este pastel tradicional é uma especialidade culinária preparada para o Ducasse e é tradicionalmente apreciado pelas famílias após a batalha de David e Golias no sábado. Você pode encontrá- lo na maioria das padarias durante o fim de semana.

A Ath está localizada perto da Base Aérea de Chièvres e é acessível através do N 56. Os visitantes devem esperar problemas de tráfego e restrições temporárias de estradas ao redor da cidade durante o festival, especialmente no domingo, quando a procissão principal se desloca pelo centro da cidade. O estacionamento e o acesso também podem ser afetados pelas grandes multidões.

Os visitantes devem verificar os sites da cidade de Ath e Visitar Ath para obter as últimas informações sobre encerramentos de estradas, restrições de estacionamento e tráfego antes de viajar para o evento. Montar o trem para e desde o evento é sempre uma boa maneira de viajar. Não se esqueça de permanecer vigilante ao assistir a um evento envolvendo grandes multidões e siga instruções das autoridades locais e da polícia.