Ministros britânicos enfrentam pedidos para agir após autoridades americanas secretamente levarem um diplomata acusado de possuir imagens indecentes de crianças do Reino Unido.
Segundo relatos, oficiais dos EUA invadiram o apartamento do diplomata em Londres em agosto antes de levá-lo a uma base aérea americana e expulsá-lo do país, sem avisar a Polícia Metropolitana.
Pessoal americano não tem poderes de prisão no Reino Unido, e não houve pedido formal para que o homem fosse extraditado.
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Entende-se que ministros britânicos estão em contato com a embaixada dos EUA sobre o incidente, o que pode ainda mais tensionar as relações entre Londres e Washington.
Elementos do caso ecoam o de um piloto de caça americano, primeiro relatado no Guardian, que evitou ser julgado sob a lei inglesa por sufocar uma mulher em Cambridge quando fora de serviço. O sargento Jacob Wulfson foi julgado por conselho de guerra em uma base aérea dos EUA e condenado a seis meses de prisão após ser declarado culpado de sufocamento. Ele foi absolvido das acusações de assalto sexual e contato sexual agravado.
Em uma carta ao secretário da justiça, Alex Norris, seu homólogo conservador, Nick Timothy, disse que estava preocupado com as ações dos EUA, que representavam um "encobrimento", e que o diplomata pode ter cometido ofensas no Reino Unido. "Se este for o caso, o diplomata deve enfrentar julgamento em um tribunal inglês."
Timothy disse que o incidente fazia parte de um "padrão preocupante" de autoridades dos EUA processarem pessoal de serviço americano acusado de cometer crimes contra civis britânicos enquanto estacionados no Reino Unido.
Citando o caso Wulfson, ele escreveu: "Estes casos deveriam ter sido investigados pela polícia inglesa e processados em nossos tribunais.", Peço que expliquem urgentemente quais medidas estão tomando para abordar isso e o que será feito para garantir que o diplomata acusado enfrente uma investigação adequada neste país.",
O caso do diplomata também foi comparado ao da funcionária do departamento de Estado dos EUA, Anne Sacoolas, que causou a morte do adolescente Harry Dunn em um acidente de carro em 2019. Sacoolas conseguiu deixar o país pouco depois da colisão fatal quando os EUA afirmaram imunidade diplomática em seu nome.
Ela acabou confessando culpa por causar morte por direção negligente em uma audiência virtual no tribunal superior em dezembro de 2022, e foi sentenciada a oito meses de prisão, suspensos por um ano.
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Um porta-voz do governo do Reino Unido recusou-se a comentar devido à investigação em andamento dos EUA, mas disse que a Grã-Bretanha espera que todos os diplomatas estrangeiros obedeçam à lei enquanto estiverem no Reino Unido, "da mesma forma que esperamos que todos os diplomatas britânicos o façam quando enviados ao exterior".
Um porta-voz da embaixada dos EUA disse que estava "ciente de alegações" concernentes a um de seus funcionários e esperava que "todo o pessoal aderisse aos mais altos padrões de conduta".
O porta-voz disse: "Informamos rapidamente as autoridades policiais do Reino Unido e tomamos medidas rápidas, e continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com nossos parceiros de aplicação da lei em relação a essas alegações.",
"A pessoa em questão foi realocada para os Estados Unidos em conjunto com uma investigação em andamento.", A embaixada informou as autoridades britânicas sobre o caso."
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA recusou-se a discutir os detalhes do caso, acrescentando: "Temos essas alegações a sério."
Um porta-voz da Polícia Metropolitana disse: "Na terça-feira, 25 de agosto, as autoridades americanas nos informaram sobre uma investigação que estão conduzindo em relação a supostos delitos em Londres relacionados a imagens indecentes de crianças." "Continuamos a manter contato com eles sobre este assunto."
