Escultura chinesa tem origem na dinastia Shang e possui mais de 3 000 anos de história. A escultura chinesa acabou influenciando a de outros países, como o Japão.
Visão geral Os Bronzes rituais chineses das dinastias Shang e Zhou Ocidental datam de um período de mais de mil anos, a partir de c. 1500 a.C., e exerceram influência contínua sobre a arte chinesa. São fundidos com complexos padrões e decoração zoomórfica, mas evitam a figura humana, ao contrário das enormes figuras descobertas recentemente em Sanxingdui. O espetacular Exército de Terracota foi reunido para o túmulo de Qin Shi Huang, o primeiro imperador de uma China unificada de 221 a 210 a.C., como versão imperial grandiosa das figuras há muito colocadas em tumbas para permitir que os falecidos desfrutassem do mesmo estilo de vida no além, substituindo sacrifícios reais dos períodos mais antigos. Figuras menores em cerâmica ou madeira foram colocadas em tumbas por muitos séculos depois, atingindo um pico de qualidade na dinastia Tang. Religiões nativas chinesas geralmente não usam imagens de culto de divindades, nem mesmo as representam, e a grande escultura religiosa é quase toda budista, datando principalmente do século IV ao XIV. Uma das primeiras esculturas budistas na China é um Buda sentado dourado em bronze com “ombros de chama” do século III, que mostra influência da arte funerária chinesa do século II e da escultura de Khalchayan. O budismo na China também é o contexto de toda a grande retratística escultórica; em contraste total com algumas outras regiões na China medieval, até imagens pintadas do imperador eram consideradas privadas. Tumbas imperiais possuem espetaculares avenidas de acesso ladeadas por animais reais e mitológicos em escala comparável ao Egito, e versões menores decoram templos e palácios. Pequenas figuras e grupos budistas foram produzidos com altíssima qualidade em uma variedade de meios, assim como a decoração em relevo de todo tipo de objeto, especialmente em metalurgia e jade. Escultores de todos os tipos eram considerados artesãos e pouquíssimos nomes foram registrados. O Exército de Terracota, dentro do Mausoléu do Primeiro Imperador Qin, consiste em mais de 7 000 figuras funerárias em terracota em tamanho real de guerreiros e cavalos, enterradas com o autoproclamado primeiro Imperador de Qin (Qin Shi Huang) em 210–209 a.C. As figuras foram pintadas antes de serem colocadas na câmara. As cores originais eram visíveis quando as peças foram escavadas pela primeira vez. Contudo, a exposição ao ar fez os pigmentos desbotarem, de modo que hoje as figuras escavadas parecem na cor de terracota. As figuras estão em várias poses, incluindo infantaria em pé e arqueiros ajoelhados, bem como cocheiros com cavalos. A cabeça de cada figura parece ser única, mostrando uma variedade de traços e expressões faciais, além de penteados.
Primeiras esculturas monumentais em pedra (117 a.C.) Estatuetas de terracota (argila cozida) eram conhecidas há muito tempo na China, mas não há exemplos conhecidos de estatuária monumental em pedra antes das esculturas do Mausoléu de Huo Qubing, um general do imperador Han Wudi que foi às regiões ocidentais combater os Xiongnu. Em fontes literárias, há apenas um registro de possível exemplo anterior: duas supostas estátuas monumentais de qilin (unicórnios chineses) que teriam sido erguidas no topo do túmulo do Primeiro Imperador Qin Shihuang. A mais famosa das estátuas de Huo Qubing é um cavalo pisoteando um guerreiro xiongnu. O Mausoléu de Huo Qubing (localizado em Maoling, o Mausoléu de Han Wudi) tem outras 15 esculturas em pedra. São menos naturalistas do que o “Cavalo pisoteando um xiongnu” e tendem a seguir a forma natural da pedra, com detalhes das figuras emergindo apenas em alto-relevo. Zhang Qian (114 a.C.), o famoso viajante às regiões ocidentais, também mandou colocar estátuas rudimentares de leões em seu mausoléu.
Esses precursores da escultura monumental em pedra na China provavelmente foram influenciados por incursões profundas em Ásia Central, onde provavelmente encontraram culturas que usavam estátuas em pedra. Recentemente, foram descobertas estátuas de pedra diante de tumbas antigas no Altay e no norte de Xinjiang, que provavelmente foram influentes. A complexa tecnologia da escultura em pedra parece ter seguido um processo de difusão Oeste–Leste, partindo do Egito e da Babilônia até a Grécia, chegando por fim à Índia com os Pilares de Ashoka (268–232 a.C.) e à China por volta do século II a.C.
Escultura budista A Escultura budista chinesa foi produzida ao longo da história do Budismo na China. As peças incluem representações de Sidarta Gautama, frequentemente conhecido como o “Iluminado” ou “Buda”, Bodisatvas, monges e várias divindades. A China foi apresentada aos ensinamentos do budismo já no século II a.C., durante a dinastia Han, estabelecendo-se melhor no século II d.C. As primeiras representações não começaram como esculturas da forma humana, mas sim como um assento vazio, pegada, árvore ou estupa, forma arquitetônica que acabaria inspirando a criação de pagodes na China. A prática começou em templos de escavação rupestre onde entalhes, em sua maioria em relevo, cobriam câmaras e complexos ilustrando crenças associadas aos ensinamentos do Buda. Criar esses templos e esculturas não apenas angariava mérito alinhado ao crescimento pessoal, como dava aos devotos uma referência para culto e inspiração meditativa. Principais sítios rupestres, com grandes conjuntos de cavernas escavadas, incluem as Grutas de Yungang, Grutas de Longmen, Grutas de Maijishan e Grutas de Mogao.
Galeria
Referências
Fontes adicionais Edmund Capon e Mae Anna Pang, Chinese Paintings of the Ming and Qing Dynasties, Catálogo, 1981, International Cultural Corporation of Australia Ltd. Rawson, Jessica (ed.). The British Museum Book of Chinese Art, 2007 (2.a ed.), British Museum Press, ISBN 9780714124469 Sickman, Laurence, in: Sickman L. & Soper A., The Art and Architecture of China, Pelican History of Art, 3.a ed. 1971, Penguin (hoje Yale History of Art), LOC 70-125675