Boa tarde, senhoras e senhores, Caro Presidente do Conselho do Barro de Irlanda Seán Gueirin, SC, Presidente do Comitê de Assuntos Públicos, Bairbre O'Neill, SC.
Estou honrado não só por dar uma palestra em nome de Daniel O'Connell hoje, mas também por dar isso na frente desta audiência. A profissão jurídica exige os mais altos padrões de independência, imparcialidade e integridade. São esses princípios que garantem que a lei sirva como uma verificação no – e não como ferramenta do poder do –. Seja qual for o momento político, é a eficiência, qualidade e independência dos sistemas de justiça que fornecem uma das mais fortes salvaguardas da nossa ordem constitucional – tanto em toda a nossa União, como em todo o mundo. Não precisamos mais olhar para a história europeia ou para a Rússia de Putin para ver as consequências de minar o Estado de direito – estamos assistindo a crescente pressão sobre as próprias instituições que protegem a democracia e os direitos fundamentais.
Então, é apropriado que hoje vejamos o legado de Daniel O'Connell. Em primeiro lugar, O'Connell era um advogado, mais conhecido por liderar a campanha para a Emancipação Católica na Irlanda. Com isso, ele demonstrou que profunda mudança política e constitucional poderia ser alcançada por meios pacíficos e lícitos. Ao longo da sua carreira, ele demonstrou que o serviço público deve ser guiado por princípios e integridade, não por conveniência política. Por isso, ele descreveu o seu suporte como “ uncomproud, incompresible, incondicional ” –, sujeito a nem termos nem estipulações do “. Portanto, quer praticemos direito na Irlanda ou servimos nossas democracias na Europa, o exemplo da O'Connell permanece relevante hoje em dia. Ele nos lembra que o Estado de direito depende, em última análise, da independência, imparcialidade e integridade das pessoas que a defendem. E que isso, por sua vez, é a base da confiança pública, instituições responsáveis e uma democracia resistente.
Mas, hoje, não estou aqui apenas para refletir sobre o legado do O'Connell para o seu próprio bem –, mas para refletir sobre ele “ em uma era de incerteza democrática”. Essa era é hoje, onde as democracias ao redor do mundo estão enfrentando desafios evolutivos e crescentes do – a partir de autoritários, de algoritmos e de apatia. E, mesmo removidos dois séculos, o legado do O'Connell tem lições intemporais para nos ensinar sobre cada uma destas. Isto é porque o legado do – para mim – O'Connell é uma das mudanças legais, porque ele entendeu que a única mudança duradoura é a mudança legal; legitimidade democrática, porque ele entendeu que o direito de decidir como governar vem daqueles que seriam governados; e a participação pública, porque ele entendeu que para governar para as pessoas, devemos trabalhar com as pessoas. Nesta idade aparente da incerteza democrática do “, acredito que estas três lições do seu legado ainda têm muito a nos ensinar.
A primeira lição é que o legado da O'Connell como advogado importa para todos nós. A carreira do O'Connell foi forjada em uma Europa abalada pela revolução e contra- revolução. Quando voltou para a Irlanda para seguir uma carreira na lei, ele fez isso em um momento político de colisão entre levantamentos públicos e repressão imperial. Ele admirava as causas dos revolucionários franceses e dos irlandeses unidos, mas desprezava o derramamento de sangue. Foi por isso que ele chegou a acreditar que era uma mudança legal que era necessária para o – porque apenas a mudança legal entregou uma mudança duradoura. No entanto, a carreira do O'Connell se desenvolveu em um cenário legal onde a discriminação cívica e política estava consagrada na lei. Mas em vez de responder à injustiça com violência, ele escolheu desafiar através da lei. Ele acreditava que uma mudança duradoura poderia ser alcançada quando se baseia nos princípios duradouros da liberdade e da justiça. Para mim, isto se reflete em uma das mais impressionantes metáforas do O'Connell – sua descrição do “as águas da justiça”: A justiça só pode conferir saúde e vigor ao longo da terra” se não o “ corrompeu na sua fonte” – porque o “as águas da justiça” devem fluir em fontes puras”. Ele rejeitou o exercício do poder através do patrocínio. Ele rejeitou a entrega de julgamentos em linhas sectarias. Nós muitas vezes falamos do estado de direito e do sistema de justiça como o “bedrock” ou o “cornerstone” de nossas sociedades livres e abertas. Mas talvez a metáfora do O'Connell seja, na verdade, superior aqui. A água é a fonte de vida e movimento que energiza tudo o resto. Seja que pratiquemos direito ou participemos na política, a justiça deve ser a fonte a partir da qual cada instituição pública extrai sua legitimidade e força. Como a água, ela deve fluir sem corrupção em cada tribunal, parlamento e comunidade. E deve ser uma justiça que não seja fixa nem filtrada pelo –, quer por meio de uma lente política, partidária ou sectaria. Isto é encapsulado na disciplina da profissão jurídica, e apoiado pelo Estado de Direito.
Este sentimento está no centro do projeto europeu. É a confiança mútua que serve como o pré-requisito essencial da integração europeia. Quando instituições judiciais e profissionais do direito têm independência, imparcialidade e integridade, eles são credíveis através das fronteiras e com o tempo. Quando eles são percebidos como instrumentos políticos, a cooperação se atrasa, a confiança é erodida, e a integração falha em todo lugar e imediatamente. Na Irlanda do O'Connell, o estado de direito foi usado com demasiada frequência para sustentar discriminação e desigualdade, dando a aparência de legitimidade a uma ordem política injusta. Na UE hoje, o Estado de direito é a base que protege os direitos individuais, limita o exercício do poder executivo e protege nossas liberdades coletivas. No entanto, em uma era de incerteza democrática”, estamos novamente vendo pressão sobre as instituições que defendem o Estado de direito, como interesses políticos buscam transformar instituições públicas independentes em instrumentos partidários.
