Excelência, Presidente da França, Senhora Presidente da Comissão Europeia, Sr. Presidente do Conselho Europeu, Excelências, Chefes de Estado e de Governo, Distintos convidados, Senhoras e Senhores, Estou imensamente honrado de estar aqui hoje com vocês para apresentar uma iniciativa emblemática da Comissão Europeia, da Comissão de von der Leyen, o Pacto Europeu para os Oceanos, uma iniciativa ambiciosa para a gestão sustentável e a preservação do nosso oceano. Mas por que a União Europeia precisa de um Pacto Oceânico? A União Europeia precisa de um Pacto Oceânico porque a União Europeia é uma união oceânica.

Tem a maior área marítima coletiva do mundo, com 25 milhões de quilômetros quadrados de zonas econômicas exclusivas em seus estados-Membros, regiões ultraperiféricas e territórios ultramarinos. Tem uma costa de 70,000 quilômetros, com 40% da população da União Europeia que vive dentro 50 a quilômetros da costa. A economia azul da União Europeia suporta aproximadamente 5 milhões de empregos e contribuições 250 bilhões de euros em valor bruto adicionado à economia da União Europeia. A União Europeia precisa de um Pacto Oceânico porque a União Europeia é um dos principais defensores da saúde dos oceanos. E todos sabemos que o nosso oceano está seriamente ameaçado pelos impactos da tripla crise planetária: mudança climática, poluição, perda de biodiversidade e sobre-exploração dos recursos marinhos.

Estes desafios requerem ação imediata e urgente. A União Europeia precisa de um Pacto Oceânico porque o oceano oferece imenso potencial se as políticas relacionadas ao oceano forem implementadas de forma harmonizada, coordenada e coerente. No entanto, observamos fragmentação na implementação dessas políticas, reduzindo assim o impacto positivo delas. Tendo em consideração este fundo, mas também o feedback que recebemos através de um imenso e muito extenso exercício de consulta, desenvolvemos o Pacto Oceânico. O Pacto Oceânico é um único quadro estratégico de referência para todas as políticas que estão ligadas ao oceano, políticas que impactam e são impactadas pelo oceano, e assegura a sua implementação de forma coerente e coordenada.

O Pacto Oceânico é estruturado em seis blocos de construção. Sob cada bloco de construção, nós propomos a implementação de uma série de iniciativas. A primeira prioridade, o primeiro bloco de construção, é proteger e restaurar a saúde do oceano, com iniciativas como a expansão de áreas protegidas marinhas e a sua proteção eficaz. Proteger a saúde do oceano é um pré-requisito para as próximas prioridades: promover a competitividade sustentável da economia azul com iniciativas focadas na pesca, na aquicultura, no turismo, nos portos e em outros segmentos da economia azul.

Apoiar regiões costeiras, ilhas e ultraperiféricas, e fortalecer sua resiliência, especialmente contra os impactos das alterações climáticas, é outra prioridade importante. Precisamos construir um robusto quadro de conhecimento para apoiar as políticas relacionadas com o oceano. Portanto, propomos uma série de iniciativas para o avanço da pesquisa, conhecimento, habilidades e inovação no oceano. Precisamos proteger a inestimável infraestrutura que os hospedeiros do oceano, que é indispensável para o bem-estar dos cidadãos europeus. É por isso que propomos iniciativas para melhorar a segurança e a defesa marítimas.

E por último, mas não menos importante, propomos iniciativas para fortalecer a diplomacia oceânica da UE e a governança internacional, para refletir as políticas sustentáveis relacionadas com os oceanos que a União Europeia implementa para outras partes do mundo. Então esta é a estrutura do Pacto Oceânico. Como nosso Presidente mencionou antes, o Pacto Oceânico deve ser implementado para ser significativo. É por isso que propomos um mecanismo de governança forte, que tem no seu centro o Ocean Act, o ato que facilitará a implementação do Pacto Oceânico e seus objetivos.

Nós vamos configurar um Conselho Oceânico para nos guiar para a implementação correta do Pacto Oceânico. E vamos acompanhar os progressos realizados na implementação dos objetivos do Pacto através de um painel público e transparente do Pacto. Então, em poucas palavras, este é o Pacto Oceânico Europeu.

O que posso assegurar é que o Pacto Oceânico Europeu não é um slogan de palavras vazias. É uma promessa, um compromisso com nossos filhos e com as próximas gerações. E a partir de hoje, começamos a implementar o Pacto Oceânico!