Os cientistas franceses anunciaram que estabeleceram um novo registro de 22 minutos para manter os átomos de hidrogênio num estado chamado plasma. A equipe disse que o seu trabalho marca um passo importante na busca de métodos de fusão nuclear que poderiam produzir quantidades maciças de energia limpa no futuro. A Comissão de Energia Atómica (CEA) da FranceŞ disse que o experimento – realizado em fevereiro 12 – mostrou o processo manteve, ou manteve, um estado de plasma para 1,337 segundos. O CEA acrescentou que o novo registro foi 25% mais longo do que o anterior, definido na China no mês passado.
O objetivo da pesquisa de fusão é criar o mesmo tipo de reação nuclear que acontece no centro do sol. Numa reação de fusão, os centros de dois átomos se fundem, ou se unem, para formar um novo átomo com um núcleo mais pesado, ou centro. Este processo libera grandes quantidades de energia. Alguns especialistas dizem que isso significa que a fusão pode ser uma fonte importante de energia limpa, segura e quase ilimitada no futuro. No entanto, porque a fusão ocorre a temperaturas muito altas, é difícil de controlar. Os cientistas na França usaram uma máquina chamada tokamak para fazer a sua pesquisa. A máquina é um anel circular com paredes fortes para resistir ao calor intenso. Dentro do anel, os átomos de hidrogênio são aquecidos até temperaturas de cerca de 50 milhões de graus Celsius. O processo cria plasma que é mantido juntos por ímãs poderosos.
Anne- Isabelle Etienvre é a chefe da pesquisa fundamental do CEA. Ela disse à agência de notícias francesa AFP o novo recorde para fazer programas de plasma "que controlamos sua produção, mas também sua manutenção." No entanto, Etienvre notou que ainda existem muitas "barreiras tecnológicas" a superar antes que a fusão possa "produzir mais energia do que ela consome". Cientistas dizem que para que a fusão nuclear tenha sucesso, os átomos de hidrogênio terão de ser aquecidos até mais do que 100 milhões de graus Celsius. Nesta temperatura extrema, o plasma pode se tornar instável e difícil de controlar. Isto pode levar à perda de energia e limitar o quão bem um futuro reator de fusão nuclear poderia funcionar.
Nos próximos meses, a equipe de pesquisa procurará aumentar o tempo que poderá manter os átomos num estado plasmático. Eles esperam trazer o tempo total "até várias horas combinadas". O CEA observou que em experimentos futuros, os cientistas também irão tentar aquecer o plasma a temperaturas mais elevadas e examinar os efeitos do plasma quente sobre a sua máquina de teste. Os trabalhadores falam juntos dentro da máquina ITER Tokamak em Saint- Paul- Lez- Durance, França, quinta- feira, setembro. 9, 2021.
Equipes de vários países estão trabalhando juntos no sul da França para construir o maior centro de pesquisa de tokamak e fusão mundial, chamado ITER. O esforço inclui cientistas dos Estados Unidos, China, União Europeia, Índia, Japão, Coreia do Sul e Rússia. As equipes esperam que a pesquisa atual sobre a manutenção do plasma seja útil para projetos futuros no ITER. No entanto, AFP informa que atrasos repetidos e aumento de custos adiaram as operações no ITER até ao menos 2033. Andrew Smith adaptou esta história para VOA Aprender Inglês com base em relatórios da Agence France- Presse.
_______________________________________________________. fundamental - adj. relacionado com o que é mais importante e de apoio a coisas ou atividades consumir - v. aceita ou usa. unstable - adj. não seguro, difícil de manter juntos em um só lugar A França estabelece um novo registro na caça à fusão nuclear. Este item faz parte de.
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