A Comissão Europeia toma nota da retirada dos pedidos de reenvio inicial por sete Estados-Membros para revisão ao abrigo do artigo 22 do Regulamento de Fusão da UE (‘EUMR') a aquisição de certos ativos da Inflection AI, Inc. (‘Inflection') pela Microsoft Corporation (‘Microsoft). O prazo para a Comissão decidir sobre estes pedidos foi 19 Setembro 2024. Após o acórdão do Tribunal de Justiça da União Europeia de 3 Setembro 2024 no caso Illumina/GRAIL, mantendo que os Estados-Membros não podem encaminhar uma transação à Comissão sob o disposto no artigo 22 do EUMR quando não são competentes para rever a transação sob as suas regras nacionais de controle de concentrações, todos os sete Estados-Membros que apresentaram um encaminhamento inicial decidiram retirar os seus pedidos. Portanto, a Comissão não tomará nenhuma decisão neste assunto.

A Microsoft, uma empresa global de tecnologia com sede nos EUA, oferece uma ampla gama de produtos e serviços aos clientes, incluindo, entre outros, um chatbot de IA chamado Microsoft Copilot, uma plataforma de computação em nuvem chamada Azure, um sistema operacional de PC conhecido sob o nome de Microsoft Windows, e serviços de produtividade chamado Microsoft 365. Inflexion, com sede nos EUA, é uma empresa de tecnologia que, até a transação, desenvolveu um modelo de base de AI gerativo e de aprendizagem de máquina e um chatbot de AI chamado Pi.

A transação e o procedimento de encaminhamento. Ligado 19 Março 2024, a Microsoft anunciou a contratação dos dois co-fundadores da Inflexion, atribuídos com a tarefa de avançar o Copilote e outros produtos de inteligência artificial do consumidor e pesquisa na Microsoft. Além da contratação desses dois co- fundadores, a Microsoft fez ofertas de emprego para a maioria da equipe da Inflection e concordou, entre outros, com uma licença não exclusiva para a propriedade intelectual da Inflection e, de acordo com relatórios, com uma renúncia a quaisquer direitos legais pela Inflection para a contratação da equipe deste último.

Após a revisão dos detalhes da transação e sua implementação, com base nas informações fornecidas à Comissão pela Microsoft e Inflexion, a Comissão considera que a transação envolve todos os ativos necessários para transferir a posição da Inflexion nos mercados para modelos gerativos de fundação de AI e para chatbots de AI para a Microsoft. Além disso, em vista do anúncio da Inflection no 19 Março 2024 que o ‘new Inflection' mudaria seu foco para uma atividade diferente, nomeadamente o seu negócio de estúdio de IA, a Comissão considera os acordos celebrados entre a Microsoft e Inflection como uma mudança estrutural no mercado que equivale a uma concentração definida no artigo 3 do EUMR.

A transação não atingiu os limiares de notificação definidos no artigo 1 do EUMR e também não foi notificado em nenhum Estado-Membro. Baseado em informações solicitadas da Microsoft e Inflection, em julho 2024 a Comissão considerou que a concentração satisfaz todos os critérios para um encaminhamento sob o Artigo 22 do EUMR. Esta disposição permite aos Estados-Membros solicitar à Comissão que examine uma fusão que não tenha uma dimensão da UE, mas que afecte o comércio no âmbito do mercado único e ameace afectar significativamente a concorrência no território dos Estados-Membros que fazem o pedido.

Consequentemente, a Comissão enviou uma carta ao abrigo do artigo 22 ( 5 ) da EUMR convidando os Estados-Membros a encaminharem a transação para ela para revisão.

Em resposta a esta carta, sete Estados-Membros enviaram um pedido de remessa de acordo com o artigo 22 ( 1 ) do EUMR, explicando que, na sua opinião, a transação equivalia a uma concentração que satisfaz os critérios para um encaminhamento ao abrigo do artigo 22 do EUMR. Outros Estados-Membros e países do Espaço Económico Europeu foram convidados a participar dos pedidos. Após o acórdão do Tribunal de Justiça no caso Illumina/ GRAIL, todos os Estados-Membros optaram por retirar os seus pedidos de encaminhamento ou pedir que se juntassem a esses encaminhamentos, resultando no fim deste procedimento.

A Comissão continuará a trabalhar em conjunto com os Estados-Membros e as partes em concentrações para avaliar se as suas operações serão revistas nos regimes nacionais de controlo das concentrações ou remetidas à Comissão de acordo com os requisitos legais para tais envios, como esclarecido no recente acórdão Illumina/GRAIL do Tribunal de Justiça.